在台中找肉圓，網路上搜尋來搜尋去，水湳台中肉圓這個名字一直跳出來。身為一個對台式小吃要求很高的人，我對肉圓其實有點挑剔，特別是皮的部分，太厚嫌膩、太薄又覺得沒料，但這家就是被提名了500碗，不去試試實在說不過去。
文心中清站附近的美食選擇不少，但要說到真正在地、真正有年紀的老店，水湳台中肉圓算一個。那天我刻意避開午餐尖峰，大概下午1點半過去，店裡還是有幾桌客人，座位區有冷氣，這點意外讓我印象深刻，因為很多肉圓老店根本就是路邊攤的格局，能坐在冷氣房裡吃，算是體貼了。
點了2顆肉圓，順手加點了豬血湯。等餐的時候我看了一下菜單，品項其實不複雜，就是肉圓為主軸，湯品有幾種選擇。肉圓端上來，醬汁明顯，顏色偏深，聞起來帶著甜香，後來吃了才知道這個醬偏甜是真的，而且給得很大方，整顆肉圓幾乎被醬汁蓋住。
皮的部分讓我蠻滿意的。米香是真實存在的，Q彈度剛好，不是那種軟塌塌沾醬就化掉的口感，咬下去有點阻力，但又不費力，這個平衡感做得不錯。內餡有肉，而且我記得裡面有蘿蔔塊，這讓整體口感多了一個層次，吃起來不會覺得純粹在啃肉，蘿蔔的鬆軟跟肉的紮實形成對比，算是蠻有想法的配料方式。
醬油的話，後來查了一下，用的是高慶泉，這個牌子在台灣醬油界有一定地位，選材認真這件事從這個細節可以看出來。醬汁調出來偏甜，不是每個人都喜歡，我自己是喜歡偏鹹一點的，不過甜口的也有它的邏輯，配著米香十足的皮一起吃，甜醬反而會讓米味更突出。
豬血湯部分，我本來以為是附餐，後來確認是另外加點的，這邊要特別說一下，去之前要搞清楚單點價格，不然結帳可能會跟預想的不一樣。豬血湯的豬血處理得不錯，沒有腥味，這種東西最怕腥，一腥就整碗廢了，這家的豬血湯喝起來乾淨，湯頭簡單，這樣就夠了。
這邊有個小插曲，有客人點了米粉湯，我看他把米粉拿起來沾肉圓的醬汁吃，感覺很歪但又很有創意，當下真的有點想試試。我自己最後沒這樣做，但如果下次再去，可能會試試米粉湯搭配肉圓醬汁這個吃法。
店家關門時間我一開始沒特別注意，後來問了旁邊的客人才知道他們收得很早，具體幾點我記得不是很清楚，好像是下午3點多就差不多要打烊了，這點要特別留意，如果你是習慣下班後或晚餐時間才出門找吃的，這家大概不適合，要安排在中午或下午早點去。
台中的肉圓跟彰化肉圓算是兩個系統，台中這邊通常比較小顆，蒸的方式也不太一樣，皮的透明度和口感跟彰化版本有明顯差異。水湳台中肉圓走的是台中本地口味，如果你習慣彰化那種口味，可能要調整一下期待值，但如果你是在地人或者常來台中，這家的味道應該會讓你覺得熟悉。
說到500碗的入選，我覺得這個名單的意義在於它是由長時間田野調查選出來的，不是靠網紅推薦或是廣告操作出來的，所以入選的店通常有一定的底氣。水湳台中肉圓能夠入圍，靠的就是這個穩定的皮Q嫩帶米香、再配上那碗處理得乾淨的湯品這樣的組合。
下次有機會再來，我想試試綜合湯，上次只點了豬血湯，之前看到綜合湯的料也很豐盛，肉塊多，算是另一個值得嘗試的選項。還有那個米粉沾醬的吃法，光想就知道很不健康，但就是很想試試看。台中的肉圓老店本來就不該只是打卡拍照，應該要坐下來慢慢吃，搞清楚這家店在做什麼，才算是真的去過了。
