台中南屯區的午後，小初店門口已經排了一條蜿蜒的人龍，從店門口延伸到街角。站在隊伍裡，前方有扛著公事包剛下班的上班族，也有推著嬰兒車的媽媽，大家都靜靜等著，沒有人催促，像是某種心照不宣的默契，這家店值得等。 我是李健強，平常對飲食挑剔得很，尤其是台式小吃，油水太重的我幾乎不碰。但小初店這個名字在健身同好群組裡被提了不只一次，加上必比登的認可，讓我決定親自來看看。 進店的時候大約是下午一點多，座位差不多坐了八成，翻桌的速度很快，大概等了不到15分鐘就坐下來。環境乾淨，桌椅簡單，沒有多餘的裝潢，光線從窗口灑進來，整個空間有種樸實的清爽感。 菜單上選項不算複雜，我大概掃了兩遍。招牌滷肉飯是必點，牛肉麵的字體特別大，寫著「份量大碗」，讓我多看了幾秒。我還加點了燙青菜，這對我來說算是慣例，蛋白質跟纖維的搭配不能少。 滷肉飯端上來的時候，碗不算大，但視覺上很精緻。滷汁的顏色是深琥珀色，不是那種人工染出來的濃重感，比較像是長時間熬煮之後自然沉澱下來的色澤。上面有香菜和蒜，這個配法我起初有點遲疑，但吃下去的感覺讓我改觀了。 滷肉的膠質感很明顯，入口之後有一種飽滿的咬勁，豬皮的部分沒有過於軟爛，還保有一點點彈性。更關鍵的是，它不油膩。我吃了大半碗，嘴裡沒有留下那種讓人喝水都消不掉的油膩感。蒜的嗆味被滷汁馴服了，只剩下淡淡的香氣，與香菜的清新形成一種微妙的平衡。價格大概是55元，這個數字在我腦海裡浮現出一種「值」的感覺。 吃到中段，我開始回想點菜時有沒有多點什麼，好像也想試試麻醬麵，但因為怕吃不完就放棄了，現在有點後悔。旁邊的客人端來一碗麵，醬汁裹得很均勻，光看顏色就覺得應該不錯。下次來要記得留點胃。 牛肉麵的份量正如菜單所寫，大碗。湯頭是清燉還是紅燒我現在有點記不太清了，只記得喝一口之後有種厚重的層次，不是那種用大骨簡單熬出來的基底，更像是多種材料一起慢慢融合的結果。牛肉的切片有點厚，咬起來有點費力，但這種費力是好的那種，代表肉質紮實而不是纖維化。 青菜燙得剛好，沒有過熟，還帶著一點點脆感。醬汁用的是什麼我忘了問，有點鹹香，淋上去跟青菜的清淡形成對比，意外地開胃。對我這種注重飲食比例的人來說，這樣的搭配讓整頓飯的結構更完整一點。 我對台式小吃一直有個執念：要找到一家油不重、鹹不死鹹、而且能讓人第二碗的店，其實不容易。小初店的滷肉飯讓我吃完第一碗之後有種想再要一碗的衝動，這種感覺上次出現是什麼時候，我已經想不起來了。 結帳的時候算了一下，三道菜加飲料，大概花了不到150元。南屯區這個位置，物價不低，能用這個價格吃到這個水準，讓我在走出門的時候不由自主地放慢了腳步，回頭再看了一眼店面。 排隊的人龍又長了一截，時間大約是下午兩點。門口有幾個外帶的客人捧著袋子往反方向走，袋子裡的熱氣從縫隙透出來，在冬日的空氣裡散成一道白煙。 我拍了張照，收進手機裡。下次來，要試那碗麻醬麵。
