趕在下班前把報告交出去，衝出辦公室的時候腦袋只剩一個念頭，我要吃肉。那種被工作榨乾整天之後，只有一大塊滷到透亮的爌肉才能拯救的飢餓感，大概只有同為社畜的人才懂。朋友之前一直跟我說台中西區有間深夜才開的爌肉飯很厲害，我心想哪有什麼小吃值得我半夜不睡覺跑去排隊的，結果那天加班到凌晨一點多，肚子餓到不行，想說反正都還醒著，騎車過去看看。 到了現場我有點傻眼，凌晨兩點欸，排隊的人龍大概有十五、六個人。路邊攤的規模，幾張折疊桌，頭頂掛著一顆白燈泡，旁邊停滿機車。老實說環境就是很傳統的那種，蚊子也不少，我被叮了兩三包。但看到前面排隊的人一臉淡定滑手機的樣子，感覺大家都習慣了，我也就乖乖站著等。 等了大概二十分鐘，終於輪到我。點了一碗爌肉飯、一顆滷蛋、一份筍乾、再加一碗味噌湯，全部加起來好像不到一百二。坐下來的時候其實有點不耐煩，畢竟都快三點了，隔天還要上班。但碗端上來的那一刻，我承認我整個人安靜下來了。 那塊爌肉的尺寸超出我預期，大概有半個手掌大，厚度目測至少三公分。深褐色的滷汁裹在肉上面，光澤很漂亮。我先夾了一口皮的部分，天啊，那個Q彈的膠質感在嘴裡化開，帶著一股濃郁的滷香，不是那種死鹹的味道，是甜鹹交融、很有層次的那種。本來以為會很油膩，結果吃起來意外地不會，我猜是滷的時間夠長，把多餘的油脂都逼出來了吧。不對，應該說是燉煮的手法讓肥肉的部分變得入口即化，但又保留了該有的香氣。 瘦肉的部分我本來有點擔心會柴，因為爌肉最怕的就是肥的好吃瘦的像嚼木頭。結果完全不會，纖維很細，咬下去還帶著肉汁。我記得那天拿到的那塊肥瘦比例蠻剛好的，大概三比七左右，但聽排在我後面的人在聊天說有時候會拿到比較肥的，看來這個就是看運氣了。 滷蛋也很厲害，滷到整顆都是深咖啡色，咬開來蛋黃沒有全熟，還帶一點點溏心的感覺，味道有滲透進去。筍乾的部分脆脆的，調味偏甜，配爌肉的鹹香吃起來很解膩。然後那個滷汁，我必須認真說，拿來拌白飯真的是犯規等級的好吃。我把碗裡的飯攪一攪，每一粒米都沾上醬色，單吃白飯拌滷汁我大概就可以扒掉兩碗。 味噌湯是很基本款的那種，豆腐加海帶芽，熱熱的喝一口，跟重口味的爌肉搭配起來蠻舒服的。不是什麼驚天動地的湯品，但在深夜吃完一碗紮實的飯之後，有碗熱湯收尾的感覺就是對的。 吃完的時候大概凌晨三點十五分，我坐在塑膠椅上發了一會呆。一碗五、六十塊的爌肉飯，加上小菜跟湯也才一百出頭，吃得飽到不行，而且是那種很滿足的飽。難怪夜間部爌肉飯能拿到必比登推介，這個價位這個味道，在台中宵夜界根本是信仰等級的存在。我原本覺得半夜排隊吃東西很瘋狂，現在完全改觀了。 隔天上班的時候眼袋重到不行，同事問我幹嘛搞到那麼晚，我只說去吃了碗爌肉飯。但心裡已經在盤算下次加班完要再去一趟，說不定試試看更晚的時段人會不會少一點。反正那條路我已經記住了，這間店大概會變成我的深夜固定班底。認真說，能在凌晨兩三點吃到這種品質的爌肉飯，台中大概找不到第二家了，至少我目前還沒遇到能打的對手。
如果你剛好在台中市西區附近，夜間部爌肉飯算是一個不用想太多就能走進去的選擇。想吃得更舒服，建議避開正尖峰時段，點餐先抓住主角再補一兩道配角，整餐節奏會更順。
