初月砂鍋粥這間店，是被同學拉去的，說什麼台中西區新開的砂鍋粥很有料，我那時候半信半疑，畢竟學生錢不多，吃一頓出去兩三百就心痛了。但被盧了三次之後還是去了，現在想想還好有去。 結果那晚三個人坐下來，光看菜單就眼花，砂鍋粥、私房菜、茶飲點心、滷味炸物通通有，根本不像一般粥店，比較像是把好幾種業態塞在同一個老宅裡。裝潢是老宅風格，燈光偏暖，服務的阿姨講話帶著人情味，我們被安排到靠窗的位置，包廂那邊好像可以容納團客，那天剛好有一桌在慶生，鬧哄哄的但不會很吵。 我們三個人點了老皮嫩肉、水蓮炒木耳、脆梅排骨、骰子牛，再叫了一鍋干貝粥。老皮嫩肉一上來就讓我瞪大眼，雞蛋豆腐表皮煎得金黃，用筷子一夾，外面微脆裡面整個爆漿，那種嫩是我沒辦法形容的，就是夾起來有點在顫抖的感覺。我室友說這叫功夫菜，要把豆腐煎到這樣不油不膩其實很難，我信。水蓮和木耳也清爽，炒得熟度剛好，沒有太死也不會太生，兩個人搶著夾。 脆梅排骨上來的時候我以為會太甜，結果梅子的微酸把肉的甜味壓得很漂亮，排骨肉嫩，表皮酥脆，配白飯可以吃一整碗。不過有幾塊骨邊有筋，咬起來比較費力，這點扣一點分。我後來想想這種問題在排骨類料理很常見，可能那天手氣不好選到筋比較多的幾塊。 干貝粥就比較讓我傻眼。粥底燉得有香氣，湯頭喝起來鮮甜，海鮮處理也不腥，就是裡面的干貝咬起來很脆，脆到讓我懷疑它是不是泡發時間不夠或是冷凍品，那種口感跟我印象中軟嫩的干貝差很多，我跟同學說「這干貝怪怪的」，他說不管啦粥好喝就好，我也就沒多說了，但確實有點失望，畢竟干貝粥定價比其他粥貴了不少。 骰子牛是我最想講的一道，因為我特別期待，結果失望最大。口感偏軟，不是那種牛肉應該有的彈性，軟到有一種說不出來的奇特感，我吃了兩塊就不太想繼續，後來那盤主要是室友吃完的，他說還好，我覺得跟期待差太遠。這道以後不會再點。 初月砂鍋粥份量很足，三個人點了五道加一鍋粥，最後全部清盤，沒有剩。帳單結算下來接近兩千八百多元，學生來說確實不便宜，一個人快一千，但比起同等份量的餐廳，其實還算合理。我後來想想，如果下次來，會把骰子牛換掉，改成橙汁排骨或者土雞肉粥，聽別桌講粥裡面有珠貝跟炒乾香菇，出餐速度也快，看起來很適合。 有幾樣東西我這次沒親自點到，但旁邊那桌點了香酥鴨，聞起來有點油耗味，這個我沒確認，不知道是那天的問題還是固定這樣，下次如果再去可能不敢冒險。廁所是男女共用的，空間比較小，老宅格局本來就這樣，能理解，就是要有心理準備。 我比較過台中幾間砂鍋粥，有些走清淡路線，有些走海鮮豐富路線，初月的粥底偏清，喜歡重口的人可能覺得不夠味，但清爽派的會覺得剛好，配那些私房菜一起吃，整體不會太膩。老皮嫩肉和水蓮木耳這兩道，是我這次最推的，下次再訪一定還是會點。 最近天氣開始回暖，三月偶爾還是有幾天會突然降溫，那種時候如果想找個地方坐下來喝熱粥，老宅裡點幾道炒菜，和朋友聊到忘記時間，初月砂鍋粥是可以排進清單的選擇，不用太正式，帶兩三個朋友去就對了。
