開著車沿著新社山路往上，GPS 顯示還有兩公里，但蜿蜒的小徑讓人開始懷疑是不是走錯了。轉過第三個髮夾彎，突然眼前出現一片開闊的農家院落，停車場已經停了十來輛車，這才確定沒有迷路——仙塘跡農園餐廳就藏在這座山裡。
下午五點的週末，停車場只剩兩個位子。走進餐廳才發現裡頭人聲鼎沸，幾乎像菜市場一樣熱鬧,有家庭聚餐也有三五好友約訪。門口還有小攤販在賣山產,香菇、龍眼乾散發著山裡特有的氣息。我選了靠窗的位子坐下,透過玻璃可以看見外頭的綠意,空氣裡飄著淡淡的桂花香。
點了六千元的套餐,出菜速度快得讓人意外。第一道上來的是招牌燜鴨,掀開蓋子瞬間黑麻油的香氣撲鼻而來。服務生說這鴨子燉了五個小時,用筷子一夾,腿肉真的骨肉分離,軟爛到不需要咬。薑絲很多但不辛辣,麻油濃郁卻不油膩,湯頭鹹度剛好適合配飯。隔壁桌的大叔一個人就吃掉一整隻,還續了兩碗白飯。
接著是乾煎豬肝,切成厚片約一公分,外層煎到焦糖色帶著脆殼,切開來裡面還是粉紅色的嫩度。聞起來有種梅納反應後的香氣,像牛排那樣,完全沒有腥味。這道功夫菜光看火候就知道師傅的手藝不簡單。
紫蘇蝦餅炸得金黃酥脆,每一口都能吃到滿滿的蝦肉,不是那種粉漿多蝦仁少的普通炸物。客家小炒裡的魷魚彈牙,豆乾沒有因為久炒變乾柴,芹菜段還保持脆度。紅燒獅子頭燉在白菜冬粉上,肉丸鬆軟入味。
甜點是花生紅豆年糕,不會甜膩也不黏牙。全程還有免費的牛蒡茶可以無限續,喝起來清爽解膩。結帳時多收了一成服務費,但以這樣的出菜速度和品質來說還算合理。
不過要提醒的是,山區蚊蟲真的不少。用餐過程中不時得揮手趕蒼蠅,小黑蚊也很活躍,建議一定要噴防蚊液。有位客人說他是被博鬥的蚊子搞得吃得很辛苦,這點確實有點掃興。另外這裡位置相當隱密,介於石岡跟新社之間的深山,要不是有人帶路或是特地上網查,一般人不會發現這個地方。
離開前我在院子裡拍了幾張照片,黃昏的光線灑在木造建築上,遠處山巒層疊,確實是個世外桃源般的所在。翻出照片時還能想起那碗燜鴨的麻油香氣,以及山裡那種純淨卻又熱鬧的矛盾感。